宫颈癌是最常见的妇科恶性肿瘤。原位癌高发年龄为30～35岁，浸润癌为45～55岁，近年来其发病有年轻化的趋势。近几十年宫颈细胞学筛查的普遍应用，使宫颈癌和癌前病变得以早期发现和治疗，宫颈癌的发病率和死亡率已有明显下降。因此进行宫颈癌筛查是非常重要的。

在我国常用的子宫颈癌筛查为“三阶梯”筛查，即宫颈细胞学检查+HPV检查；阴道镜检查；宫颈活检（组织病理学检查）。

宫颈细胞学检查+HPV筛查应在性生活开始3年后或21岁以后开始，并定期复查。若筛查异常应转诊阴道镜进行进一步处理。目前常用的宫颈细胞学筛查方法是液基薄层细胞技术（TCT），通过刷子采集宫颈口鳞柱交接部位的细胞，采用液基薄层细胞试剂盒进行检测，根据细胞核形态进行细胞学分类诊断是否具有癌变。HPV是人乳头瘤病毒（Human papilloma virus）的英文缩写，它易感染人体皮肤和粘膜，喜欢“聚居”在生殖道、肛门及口咽部等，多通过直接接触传播。根据不同亚型HPV致病力大小分为高危型和低危型。高危型可引起宫颈癌前病变、宫颈癌及外生殖器癌等，全世界大约70%的宫颈癌与HPV 16和18相关。低危型HPV病毒与生殖道、肛周疣（尖锐湿疣、扁平疣等）有关，其中90%以上的尖锐湿疣与HPV 6或11有关。

从HPV感染向宫颈癌前病变转化的进展过程，是一个复杂的多因素的过程，即使感染了高危型HPV病毒，宫颈癌前病变一般需要经过8-10年才逐渐进展到宫颈癌。80%的女性都可能有一过性的HPV感染，在自体免疫的对抗下，很快变会转阴，并不会对身体造成影响。只有当身体免疫力低下，或者持续感染的情况下，此时细胞学检查才可能发现异形的细胞。只有约1%-4%的HPV感染者会逐渐发展为宫颈癌前病变或癌变。

宫颈癌疫苗，又称为HPV疫苗，可以防止人乳头状瘤病毒（HPV）感染。我国《子宫颈癌综合防控指南》建议接种宫颈癌疫苗的重点对象是13-15岁女孩。注射疫苗能保护至少20年时间，对于已经感染HPV的女性来说，打疫苗并不能清除HPV，但对未感染型别的HPV具有保护作用，因此，即使注射了疫苗也应该定期进行宫颈癌筛查。